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相傳很久以前，八百里秦川連年大旱，生靈涂炭。玉皇大帝欲派使臣救助蒼生，派誰去尚無主意。三公主得知再三央求玉帝讓自己下凡拯救生靈，玉帝經不住三公主的軟磨央求，勉強恩準。玉帝深知三公主生性貪玩，臨行前再三叮囑：早去早回，切莫貪玩誤事。三公主辭別玉帝，趕著八百萬羊只來到人間。
在內蒙古大草原稍作修整，便跨越騰格里沙漠向秦川進發，行至平羅西大灘，由于連年大旱，寸草不生，羊只饑渴難忍，死亡過半。為保全羊只，三公主不停地往返于黃河和西大灘之間尋找草料和水源。由于天氣炎熱，所尋草料和水源遠不夠所有羊只食用，眼看羊只一天天的減少，三公主痛心疾首十分焦急。此時，王母娘娘視察災情路經此地，看到三公主如此忙碌不顧一切地挽救生靈，十分感動，隨即召來了駐守在鳳凰城（即今日的銀川市）的鳳凰仙姑，商議如何幫助三公主渡過難關。主意一定，鳳凰仙姑一個俯沖，頭北尾南扎入西大灘，兩爪陷入地中，用力向后一蹬，雙翅一抖，一汪清泉涌出坑面，所有羊只一古腦兒地奔向水面，三公主心喜若狂跳入池中，雙手不停地潑灑著羊只嬉逐。
好景不常，羊只緩緩向周邊散去尋找草料，可西大灘一望無際，在陽光的照射下十分刺眼，寸草不見，只聽到羊只咩咩亂叫，三公主心如刀絞，臉上的微笑蕩然無存。躲在一旁的王母娘娘與鳳凰仙姑看在眼里急在心中，王母娘娘命鳳凰仙姑尋來蘆葦草籽撒向湖面淺水處，說來也怪，一炷香的功夫，便有鮮嫩的蘆葦芽竄出水面，分散的羊只發瘋似地涌向湖邊。吃著鮮嫩甘甜可口的蘆葦嫩芽，三公主愁云頓失，臉上浮出了甜美的微笑。
此時，各種各樣的鮮蝦游出水面，跳著向三公主打招呼致敬；各種鳥類，如野鴨、鴛鴦、白鷺等紛紛到此安家落戶；每當夜深人靜，湖中的娃娃魚也浮出水面和三公主呀呀細語。一晃三五個月過去了，羊只個個膘肥體壯，三公主看在眼里喜在心中，十分愜意，竟忘了自己所肩負的使命，玉帝派人催促，三公主貪戀此湖美景無心前往。
玉帝十分焦急和悔恨，每當夜幕降臨，外出到南天門觀望三公主是否歸來，不慎引風著涼，連打了幾個噴嚏，頓時凡間狂風大作，天昏地暗，狂風挾帶著騰格里沙漠的沙粒竄入西大灘，剎時間沙粒已將幾十萬畝蘆葦湖吞食大半，三公主和大部分羊只已被埋入沙海。那最高最大的沙丘便是三公主的沉眠處，那綿延的小沙丘便是羊只的定身處，失散的羊只便是寧夏“灘羊”。數日過后王母娘娘巡視返回經過此地，見三公主在沙丘下呻吟，忙令山神堵住風口，西大灘西面便升起一座巍巍壯觀的山脈，那便是今天的賀蘭山，剎時間風平浪靜。王母娘娘安慰三公主說，孩子，皇命難違，你就安心躺在此處，讓這片蘆葦湖和失散的羊只陪伴著你，在不遠的將來，將有天子到此地游玩，到時你就不會感到寂寞。李元昊借助三公主的靈氣，上天授意，在興慶建立了西夏王朝。
斗轉西移，彈指一揮間。如今改革的春風吹遍了神州大地，沙湖以她獨特的風韻和自然景觀，迎來了中外八方游客。沙湖已被國家列為三十五個王牌景點之一，沙湖現已成為塞北的一顆璀璨耀眼的明珠。 |
